«Craig Gilner, un ambicioso adolescente neoyorquino, está determinado a progresar en su vida-lo que significa entrar en un buen instituto, en una buena universidad y tener un buen trabajo. Pero cuando Craig dirige su vida hacia el instituto de Ejecutivos Pre-Profesionales de Manhattan, la presión es inaguantable. Él deja de comer y dormir, hasta que, una noche, está cerca de suicidarse.
El episodio suicida de Craig le lleva a ser ingresado en un psiquiátrico, donde sus nuevos vecinos incluyen un transexual adicto al sexo, una chica que se ha dejado cicatrices en su propio rostro con unas tijeras y el auto-elegido Presidente Armelio. Ahí, Craig es finalmente capaz de afrontar las fuentes de su ansiedad.
Ned Vizzini, quién pasó tiempo en un hospital psiquiátrico, ha creado una extraordinaria historia sobre el inesperado camino de la felicidad».